20世纪在世界东方，中华民族经历了从“东亚病夫”到“东方巨龙”、从百年沉沦到百年复兴的大落大起。在这一命运形成之初，各种矛盾冲突空前尖锐，斗争局面极其复杂，各派力量的策略转换空前迅速；每一方的领袖和将领皆在较量中淋漓尽致地释放自己的能量，从而在历史中留下深深的印痕。外部的围追堵截、内部的争论与妥协，以及不尽的跋涉、惊人的牺牲、大量的叛变，中国共产党人正是经历了如此的地狱之火，带领中华民族探索到了前所未有的历史深度和时代宽度，才最终完成了中国历史上最富史诗意义的壮举，中国革命也由此成为一只火中凤凰，从苦难走向辉煌。

      该书认为，红军青年将领与蒋军青年将领的生死搏斗之间，日军少壮派军阀坚决疯狂侵华。中国地方实力派又企图在红军、蒋军、南京与东京之间夹缝求生。内外矛盾冲突空前尖锐，相互斗争局面极其复杂，各派力量的策略转换空前迅速；每一方的领袖和将领皆在较量中淋漓尽致地展现自己全部能量，从而在历史上留下深深的印痕。斯大林纵横捭阖，蒋介石纵横捭阖，毛泽东只有率领工农红军穿越万水千山，既要摆脱中国国民党数十万大军的围追堵截，又要向对中国共产党组织内部的争论与妥协，弥合与分裂。通过万里长征这一中国共产党人的炼狱，通过严酷的围堵、不尽的跋涉、惊人的牺牲形成的地狱之火，使中华民族探测到了前所未有的历史深度和时代宽度，最终完成了中国历史中最富史诗意义的壮举。中国工农红军和中国革命也从此成为一只火中凤凰，从苦难走向辉煌，从此吹响中华民族伟大复兴的世界性号音。
       《苦难辉煌》写作方式新颖活泼、引人入胜。首先是靠互动式叙事抓人。纵览全书，作者心中始终在与读者心灵互动、面对面交流。书一开篇就提出“红色政权为什么能够存在”这个核心问题，随后以一系列的设问形式展开论述，旁征博引，一步一步给出答案。其次是靠文学味动人。这部书是一部大情景的政治散文、文学史诗，书中妙语连珠，巧妙地把睿智的思想和激情美感的文字结合在一起，达到了思想性和艺术性的高度统一。其三是靠逻辑性服人。坚持从细节写起、从小事写起，一点点挖掘、一层层剥离，穿越中国近代史以来的整个历史，这期间脉络错综复杂，甚至有时扑朔迷离，不下一番深功夫苦功夫，断然不会有现在这样重点突出、内容完整、条理清晰、严谨细腻的叙述效果。
       作者以不断叩问历史的方式，通过该书，作了一次独特的尝试。以往的革命史或教科书，多以时间来贯穿，按部就班地书写一个个历史事件，再加以评析。如此写法，即便不雷同，也给人造成一种雷同感;读者在读完上一章后，基本上已知晓下一章的内容，读与不读，便不再成为一件紧迫的事。该书作者则一改前人的老套，不以时间为序，采取穿插、倒叙等多种手法，把读者最想知道的内容或最大的疑问放在前面，尽早展现出来，以抓住读者眼球，使人能够一口气读下去。
       该书另一个特点，则在于追踪个人历史，将个人命运置于时代的大背景下。
       历史是由无数个人组成的。只谈事件和群体，不谈个人或略谈个人，是以往同类作品的套路。在这一点上，作者的思路似乎更为明晰。虽然全书述写的是二十年间中国革命的历史，但对于书中出现的人物，作者则采取追踪的方式，一追到底。该书中，作者不仅对罗亦农、赵世炎、萧楚女、向警予、夏明翰、张太雷、方志敏等读者熟知的革命烈士作出交待，对那些不甚熟识的革命烈士，如刘伯坚、贺昌、方维夏、蔡会文、季振同、寻淮洲、胡天桃等人，也都作了较为全面的交待。不仅如此，对于那些在中国革命最为困难时期的变节者，如孔荷宠、杨世珠、宋清泉、陈洪时等人，也都一一作了交待。特别是对时任中央军区参谋长的龚楚的叛变，写得最为具体。